Armani v 31 letech debutoval v reprezentaci a pomohl k postupu

Před začátkem mistrovství světa byli na soupiskách 32 týmů čtyři hráči bez jediného reprezentačního startu na kontě. Na rozdíl od ostatních tří se argentinský brankář Franco Armani dočkal v Rusku ostrého debutu, když si v 31 letech odbyl křest ohněm v úterním duelu s Nigérií. V něm se několika zákroky podílel na výhře 2:1, a tím i postupu do osmifinále.

Brankáři River Plate pomohly do branky nejisté výkony kolegy Willyho Caballera, které vyvrcholily nepovedeným odkopem v utkání proti Chorvatsku, jímž věnoval úvodní gól Antemu Rebićovi. Argentinský trenér Jorge Sampaoli proto ukázal na Armaniho, jenž prohlásil: "Když dostanu šanci, budu připravený a natěšený."

Přitom nechybělo mnoho k tomu, aby reprezentoval Kolumbii. Během osmiletého úspěšného působení v medellínském Atléticu Nacional, jemuž pomohl k zisku 14 trofejí včetně triumfu v Poháru osvoboditelů, se oženil s Kolumbijkou a požádal o občanství. Tamní svaz prý s Armaniho naturalizací souhlasil, avšak sám brankář nakonec couvl s tím, že chce zabojovat o místo v argentinském národním týmu.

Letos v lednu přestoupil do River Plate, s nímž podepsal tříletou smlouvu. Výbornými výkony v dresu "Milionářů" zaujal Sampaoliho natolik, že Armaniho spolu s Caballerem a dlouhodobou jedničkou Sergiem Romerem překvapivě zařadil do konečné nominace. Romerovo zranění v přípravě pak obdivovateli brankáře Ubalda Fillola otevřelo dveře ke splnění jeho snu.


(PLEJER.CZ, ČTK)