Novým prezidentem Evropské fotbalové unie UEFA se stal Slovinec Aleksander Čeferin. Delegáti kongresu mu v dnešním hlasování dali přednost před dosavadním viceprezidentem Nizozemcem Michaelem van Praagem, už v 1. kole obdržel Čeferin 42 hlasů z 55 možných. Ve funkci bude do roku 2019, kdy měl skončit mandát Michelu Platinimu, který kvůli zákazu činnosti ve fotbale předsednický post v květnu opustil.
Čeferin je prvním prezidentem UEFA pocházejícím ze země na východ od Německa. "Je to velká čest, ale také velká zodpovědnost. Slovinsko je teď jistě pyšné, ale já doufám, že jednoho dne budete pyšní na své dnešní rozhodnutí i vy," řekl Čeferin.
Jeho zvolení kvitoval i předseda Fotbalové asociace ČR Miroslav Pelta. "Pro naši asociaci i pro naše sdružení asociací středoevropského regionu je to pozitivní zpráva. Čeferin totiž stejně jako my vzešel ze středně velké členské země a věříme, že právě on bude hájit práva těch menších nebo srovnatelných. Slovinský kandidát nepochybně vnese do struktur UEFA nový vítr i neotřelý pohled na zásadní fotbalové otázky," řekl Pelta pro web asociace.
Osmačtyřicetiletý právník Čeferin se ve sportu pohybuje teprve od roku 2005, posledních pět let je šéfem slovinského fotbalu, ale ve výkonném výboru UEFA dosud nebyl aktivní. "Můžete říkat, že jsem mladý a nezkušený, ale jako šéf malé asociace musím být kreativní. A věřte, že zkušenosti mám. Jsem muž, který dává jen splnitelné sliby. Nejsem snílek, ale pragmatik, kterému nejde o vlastní ego," řekl Čeferin v předvolební řeči.
Zřejmě i proto dostal šanci reformovat unii v době, kdy se řeší nátlak velkoklubů na vytvoření uzavřené Super ligy. Právě Čeferin byl hlasitým kritikem navýšení počtu míst v Lize mistrů pro elitní ligy.
Před volbou také sliboval, že bude chtít zapracovat na transparentnosti UEFA a na zavedení limitu pro období v jedné funkci. Rovněž podporuje zachování rozšířeného mistrovství Evropy na 24 týmů.
Média dříve spekulovala, že Norsko, Dánsko, Finsko a Švédsko podporují Čeferina proto, že chce podpořit jejich společnou kandidaturu na pořadatelství mistrovství Evropy 2024, či 2028. "Nikdy jsem jim neslíbil že budou hostit Euro," odmítl Čeferin.
Čeferina podpořil i šéf FIFA Gianni Infantino, bývalý generální sekretář UEFA. "Dnes je speciální den. Začátek nové kapitoly UEFA. Přeji mu hodně síly a energie a těším se na spolupráci," řekl Infantino.
Poražený konkurent Van Praag, který před volbou označil Čeferina za politika prahnoucího po moci, rozhodnutí kongresu přijal. "Alex i já jsme měli stejný cíl, stejné programy. Já to chtěl dělat svým způsobem a on svým. Demokracie rozhodla pro něj," prohlásil šéf nizozemského fotbalu.
Vizitka slovinského funkcionáře Aleksandera Čeferina (48), který byl zvolen novým předsedou Evropské fotbalové unie UEFA:
Datum a místo narození: 13. října 1967, Lublaň
Státní příslušnost: Slovinsko
Fotbalová funkcionářská kariéra: člen vedení Olimpije Lublaň (2006-11), předseda slovinského svazu (od 2011)
Ostatní: vystudovaný právník, vede rodinnou firmu, která zastupuje řadu profesionálních sportovců a klubů; fotbalu se aktivně nevěnoval, ve světě sportu se jako funkcionář začal angažovat až v roce 2005 jako člen výkonného výboru předního slovinského futsalového klubu Lesna Litija, od téhož roku je rovněž členem výkonného výboru amatérského celku lublaňských právníků; v roce 2011 byl zvolen předsedou Slovinského fotbalového svazu, o čtyři roky později post obhájil; působil též jako místopředseda právního oddělení UEFA; je velkým kritikem nedávného navýšení počtu míst v Lize mistrů pro elitní ligy, UEFA chce proměnit v transparentnější organizaci podobně, jako se to nyní děje ve FIFA; je ženatý, má tři děti.
Přehled dosavadních předsedů UEFA:
Ebbe Schwartz (Dánsko, 1954-62)
Gustav Wiederkehr (Švýcarsko, 1962-72)
Artemio Franchi (Itálie, 1973-83)
Jacques Georges (Francie, 1983-90)
Lennart Johansson (Švédsko, 1990-07)
Michel Platini (Francie, 2007-16)
Aleksander Čeferin (Slovinsko, od 2016)
(PLEJER.CZ, ČTK)