Fotbalisté Arsenalu promarnili šanci vyšvihnout se o Vánocích do čela anglické ligy. V posledním utkání 18. kola prohráli na půdě dvanáctého Southamptonu 0:4 a zůstali v tabulce druzí za Leicesterem. Petru Čechovi tak uniklo 170. čisté konto v Premier League, jímž by vytvořil nový rekord. Leicester podlehl 0:1 na hřišti Liverpoolu a našel přemožitele po deseti zápasech, přesto si udržel na prvním místě dvoubodový náskok.

Čechovi vydržela naděje na překonání ligového rekordu, o který se dělí s Davidem Jamesem, jen do 19. minuty. V ní otevřel skóre zápasu parádní ranou z dálky obránce Cuco Martina, nizozemský rodák reprezentující Curacao, jenž přišel do Southamptonu v létě z Twente Enschede a dnes nastoupil poprvé v základní sestavě.

V 51. minutě byl český gólman překonán podruhé, Virgilu van Dijkovi však zkazil radost ofsajd. Nizozemský hráč se srazil s Čechem, který zůstal chvíli ležet a vyžádal si ošetření, v zápase však pokračoval. Chvíli nato přidal druhý gól Shane Long a na 3:0 zvýšil hlavou po rohovém kopu José Fonte. V nastaveném čase završil debakl Arsenalu Long, který utekl obráncům londýnského celku a prostřelil Čecha mezi nohama.

Jediný gól na Anfieldu vstřelil krátce po půlhodině hry střídající Christian Benteke a zasloužil se o ukončení třízápasové série Liverpoolu bez vítězství. Zároveň "Reds" uštědřili Leicesteru první ligovou prohru přesně po třech měsících. Ranieriho svěřenci také poprvé v ročníku neskórovali.

Na tři body se k Leicesteru přiblížil Manchester City, jenž potvrdil třetí místo v tabulce vítězstvím 4:1 nad Sunderlandem. Favorit nastřílel tři góly za 22 minut. Jeden z nich dal Wilfried Bony, jenž navíc v 69. minutě už za rozhodnutého stavu neproměnil penaltu.

Třetí porážku za sebou si připsal druhý manchesterský celek United, který podlehl 0:2 na hřišti Stoke. Svěřenci Louise van Gaala, o jehož odvolání se v posledních dnech spekulovalo, prohráli čtvrtý soutěžní zápas v řadě a čekání na výhru protáhli dokonce na sedm duelů. Podobnou černou šňůru nezažili "Red Devils" už 26 let.

Góly padly po necelé půlhodině zápasu. V 19. minutě domácí využili nepodařené malé hlavičky domů Memphise Depaye a odchovanec Barcelony Bojan Krkic otevřel skóre. Tentýž hráč kopal o sedm minut později přímý kop, trefil sice jen zeď, ale odražený míč se dostal k jeho spoluhráči Marku Arnautovicovi a Rakušan dělovkou překonal Davida de Geu podruhé. Skóre už se v druhém poločase nezměnilo ani po příchodu hvězdného Waynea Rooneyho, jenž strávil prvních 45 minut na lavičce.

United klesli o skóre na šesté místo tabulky. Zesílil tlak na trenéra Van Gaala, o jehož odvolání spekuluje britský tisk, podle kterého by Nizozemce mohl nahradit bývalý kouč Chelsea José Mourinho. Dvacetinásobní angličtí mistři během sedmizápasové série bez vítězství vypadli z Ligy mistrů i z nejlepší čtyřky v tabulce Premier League.

Chelsea v prvním utkání s Mourinhovým nástupcem na lavičce Guusem Hiddinkem remizovala 2:2 s Watfordem. Oba góly londýnského celku vstřelil Diego Costa. Rozhodnout mohl Oscar, jenž však v 80. minutě nedal penaltu. Brazilec zahrával pokutový kop za faul na Edena Hazarda, ale podklouzl a poslal míč nad branku. Chelsea je patnáctá dva body nad hranicí sestupu.


Anglická fotbalová liga - 18. kolo:

Stoke City - Manchester United 2:0 (2:0)

Branky: 19. Krkić, 26. Arnautović.

Aston Villa - West Ham United 1:1 (0:1)

Branky: 62. J. Ayew z pen. - 45.+2 Cresswell.

Bournemouth - Crystal Palace 0:0

Chelsea - Watford 2:2 (1:1)

Branky: 32. a 65. Diego Costa - 42. Deeney z pen., 56. Ighalo.

Liverpool - Leicester City 1:0 (0:0)

Branka: 63. Benteke.

Manchester City - Sunderland 4:1 (3:0)

Branky: 12. Sterling, 17. Touré, 22. Bony, 54. De Bruyne - 59. Borini.

Swansea City - West Bromwich Albion 1:0 (1:0)

Branka: 9. Ki Song-jung.

Tottenham Hotspur - Norwich City 3:0 (2:0)

Branky: 26. z pen. a 42. Kane, 80. Carroll.

Newcastle United - Everton 0:1 (0:0)

Branka: 90.+3 Cleverley.

Southampton - Arsenal 4:0 (1:0)

Branky: 19. Martina, 55. a 90.+2 Long, 69. Fonte.


Tabulka:

(PLEJER.CZ, ČTK)