Ve fotbalové Lize mistrů se v úterý a ve středu rozehrají bez účasti Sparty a Plzně závěrečná play off. O postup do základní skupiny bude bojovat i Basilej s českými reprezentanty Tomášem Vaclíkem a Markem Suchým. Švýcarský šampion ve středu doma vyzve přemožitele Západočechů ze třetího předkola Maccabi Tel Aviv.

Basilej, která v minulé sezoně postoupila ze skupiny LM do osmifinále, se v pohárech už střetla s Maccabi čtyřikrát. V rámci sezony 2013/14 dvakrát vyhrála a dvakrát remizovala. Navíc švýcarský tým po pěti kolech vede domácí soutěž bez ztráty bodu.

"Pro mě je Maccabi nejsilnější tým, který jsme mohli dostat. Nicméně jsme Basilej, respektujeme všechny soupeře, ale žádného se nebojíme," uvedla letní ofenzivní posila Marc Janko, která v pěti soutěžních zápasech dala čtyři góly.

Izraelský celek doufá, že si poprvé od roku 2004 zahraje úvodní fázi elitní soutěže. "Předchozí setkání s Basilejí pro nás nedopadla dobře, ale věříme, že tentokrát je vše možné. Jsme silný a bojovný tým, který ví, co chce," upozornil obránce Maccabi Tal Ben Haim I.

Manchester United se po roční pauze vrací do pohárové Evropy. V cestě stojí Club Bruggy, proti němuž svěřenci Louise van Gaala začnou v úterý na stadionu Old Trafford. "Rudí ďáblové" zatím v nové sezoně dvakrát zvítězili, i když v obou ligových zápasech pouze nejtěsnějším výsledkem 1:0.

"Čekají nás dva velké duely. Když je zvládneme, může nám to hodně pomoci do další fáze sezony. Samozřejmě chceme doma vyhrát, neinkasovat a zajistit si slušný náskok do odvety," upozornil záložník United Michael Carrick. Manchesterský tým naposled hrál play off LM v roce 2005, kdy s přehledem přešel přes Debrecín.

CSKA Moskva, jenž ve třetím předkole vyřadil Spartu, se rovněž v úterý představí na půdě Sportingu Lisabon. "Je to dobrý tým, ale my bychom tento dvojzápas měli vyhrát. Doufám, že bude štěstí na naší straně, musíme se dobře připravit a ukázat to nejlepší," prohlásil záložník CSKA Bibras Natcho, jehož tým kraluje ruské lize po úvodních pěti výhrách.

Konfrontaci italského a německého fotbalu nabídne úterní souboj Lazia Řím s Leverkusenem, ve středečním šlágru pak Valencie vyzve čtvrtfinalistu posledního ročníku Monako.

Program úvodních zápasů play off o postup do fotbalové Ligy mistrů:

Úterý 18. srpna:

Mistrovská část:

18:00 Astana - APOEL Nikósie,
20:45 BATE Borisov - Partizan Bělehrad.

Nemistrovská část:

20:45 Lazio Řím - Bayer Leverkusen, Manchester United - Club Bruggy, Sporting Lisabon - CSKA Moskva.

Středa 19. srpna (vše od 20:45):

Mistrovská část:

Basilej (Vaclík, Suchý) - Maccabi Tel Aviv, Celtic Glasgow - Malmö, Skënderbeu Korçë (Albániefenerb) - Dinamo Záhřeb.

Nemistrovská část:

Rapid Vídeň - Šachtar Doněck, Valencie - Monako.

(ČTK)