Fotbalistům Sparty nevyšla premiéra pod trenérem Zdeňkem Ščasným. Obhájce titulu v duelu 24. kola ligového kola prohrál v Liberci 1:2 a dal šanci k trháku vedoucí Plzni, která může na čele tabulky odskočit v případě pondělní výhry v Teplicích už na osm bodů. Skóre otevřel Konžan Dzon Delarge, poté srovnal David Lafata, ale tři body vystřelil domácím svou premiérovou trefou v nejvyšší soutěži Lukáš Pokorný. Slovan se díky výhře vzdálil sestupovým příčkám na pět bodů.

"Samozřejmě jsem zklamaný, premiéru jsem si představoval úplně jinak. Uvidíme, jak bude hrát Plzeň. Pokud se náskok navýší, je to vždy komplikace," řekl Ščasný.

Sparta v prvním utkání pod jeho vedením nastoupila na hrotu s Lafatou a Řezníčkem, na pravém kraji obrany pak stejně jako v úterním neúspěšném pohárovém zápase v Jablonci, po němž skončil kouč Vítězslav Lavička, hrál Brabec. Úvodní šanci měl ve čtvrté minutě Lafata, který trefil Hrošša, ale jinak byl na začátku nebezpečnější Liberec.

Nejprve pálil křížně těsně vedle Delarge a o minutu později Bakošovu hlavičku po centru famózně vyrazil Štěch. Na druhé straně mířil Lafata z dobré pozice vedle a pak se sparťané marně dožadovali odpískání penalty za Karišikovu ruku.

V 21. minutě už Liberečtí vedli. Váchovu chybu vystihl Frýdek, posunul na rozběhnutého Delarge a ten svůj výborný výkon korunoval proměněným únikem. "Udělal jsem chybu. Liberec šel do vedení a to byla voda na jeho mlýn," litoval Vácha.

Letenští hned za pět minut srovnali. Na roh si naběhl Lafata a z voleje umístil míč s přispěním teče domácího brankáře Hrošša pod břevno. Čtrnáctým gólem v této ligové sezoně dotáhl nejlepšího kanonýra soutěže slávistu Milana Škodu. Hrálo se ve vysokém tempu a hosté nakonec mohli jít do kabin s náskokem, Řezníček ale sám před Hroššem selhal.

"Zdálo se mi, že v první půli jsme se úplně nedokázali vyrovnat s agresivitou soupeře. Přesto jsme srovnali a vypracovali si několik šancí. Nedokázali jsme je ale proměnit a uklidnit situaci," mrzelo Ščasného.

Do druhé půle vstoupil lépe Liberec. Po závaru v hostující vápně se vytáhl Štěch, který vyrazil Frýdkovu ránu i Luckassenovu dorážku. Pak bývalý sparťan Frýdek přehazoval letenského gólmana, ale zamířil vedle. Na opačné straně zahodil dvě gólové šance Krejčí. Nejprve v 54. minutě z hranici malého vápna trefil Hrošša a pak Váchovu kolmici pálil křížnou střelou vedle.

Na hřišti nebylo znát, že mezi oběma týmy byl před utkáním rozdíl dvanácti míst v tabulce a v 64. minutě o záchranu bojující Liberec opět vedl. Po rohu vyhrál hlavičkový souboj Luckassen a Pokorný z voleje pohotově překonal Štěcha. Radoval se ze svého prvního ligového gólu.

"Já už si to rok plánuji, zrovna to padlo dneska, takže mám obrovskou radost. Vyhráli jsme, dal jsem gól, navíc jsem poté dostal kapitánskou pásku, takže pro mě pocity úplně úžasné," radoval se Pokorný.

Sparta po inkasovaném gólu přidala a vytvořila si místy až drtivý tlak. Ale střelu střídajícího Konatého vyrazil Hroššo, Dočkalovu hlavičku zastavil stoper Pokorný a Costa hlavičkou minul. Sparta tak v lize prohrála poprvé po deseti zápasech.

"Takhle si ten titul nezasloužíme. Nebojovali jsme, nebyli jsme aktivní. Liberec byl lepší, od začátku víc bojoval a vyhrával souboje," řekl kriticky sparťanský brankář Štěch.

"Myslím, že zápasu nechybělo vůbec nic. Nasazení, agresivita, férové souboje, aktivita obou mužstev, spousta šancí na obou stranách, každý chvilku tlak. A pokud jde o moje mužstvo, tam není co hodnotit, podle mě jsme si jednoznačně zasloužili zvítězit," řekl liberecký trenér David Vavruška.

Česká fotbalová liga - 24. kolo:

Slovan Liberec - Sparta Praha 2:1 (1:1)

(PLEJER.CZ, ČTK)